В общем, несмотря на предложение окружного главы полковника Кровлеча перевести куда-нибудь Олли, ей было проще уйти с понижением в должности в другой округ, чем продолжать работать в месте, так сказать, её позора.

К слову, понижением в должности Кровлеч её только пугал. Он просто очень не хотел лишиться своего лучшего дознавателя. Но когда понял, что её решение окончательное и она не передумает, чтоб он ей не посулил, лично похлопотал за неё перед действительным статским советником Максимилианом Рочестером и её перевели с сохранением в должности, причём ни куда-нибудь, а в Центральный округ. Работать в котором было не только более престижно, но и более высокооплачиваемо.

— Силвер, ты моя единственная надежда! — ворвавшись в кабинет к подруге, объявила она с порога, как только за её спиной захлопнулась дверь. — Потому, предупреждаю сразу, если ты мне откажешь, мне придётся нанять эскорт! А меня за это уволят! Но мне плевать! Ради того, чтобы стереть с лица Олли его надменную, мерзкую улыбочку, я готова на всё! Даже купить себе мужчину!

Подруга оторвалась от бумаг и, уставившись на неё, удивленно захлопала глазами.

— Девушка вы кто? Я вас знаю?

— Сил, я серьёзно! Мне нужно свидание. С мужчиной, разумеется.

— Разумеется, — хмыкнула подруга.

— На новогоднюю ночь. Но не на саму ночь… То есть, конечно, на ночь, но не для секса, а для ресторана, — продолжала объяснять Элисон. Правда, и в этот раз тоже, у неё это получалось не особо удобоваримо, по крайней мере, для Силвер. — В общем, мне нужен по-настоящему хороший парень, а под твоим началом их работает целая куча! — между тем резюмировала Элисон и, дабы подруга не отвертелась, напомнила: — Ты сама говорила! И не раз! Вот я и пришла к тебе… за парнем. И прежде, чем ты меня пошлёшь, предупреждаю сразу, кроме службы эскорта за парнем мне идти больше некуда.

Силвер стряхнула головой.

— Так давай по порядку. Во-первых, присядь, — кивнула она на кресло, стоявшее напротив её стола. — Во-вторых, выпей водички, — щёлкнув пальцами, переместила она поближе к подруге графин с водой и стакан. — В-третьих, давай с самого начала. Что случилось?

Элисон упала в кресло. Налила в стакан воды, залпом опрокинула воду в себя. И рассказала обо всём, что произошло на собрании дознавателей.

— Ясно, — задумчиво резюмировала на сей раз уже Силвер. — Что ж, — кивнула она. — Думаю, я могу тебе помочь. Мои парни на днях тушили многоэтажку и один из них бросился в горящую квартиру для того, чтобы спасти собаку…

— Похвально, — заметал Элисон.

— Смотря с какой стороны посмотреть, — фыркнула подруга. — Если с той, что когда он бросился спасать этого щенка, его защита уже была на нуле, то не очень. Будь моя воля, наказала бы паршивца за безответственность! Это ж хорошо, что собака ему попалась умная и сама выпрыгнула к нему в люльку, так что всё обошлось. А если бы забилась где-то в углу и, пока он выносил бы её, стены и полоток обрушились бы, то знаешь, кто бы за него отвечал⁈

— Ты, — понимающе кивнула Элисон. — Но может он не знал, что там только собака, может он думал, что там люди. Собаку, конечно, тоже жалко, — тут же поправилась она, — но…

— Всё он знал! — рыкнула Силвер. — Он до этого мальчонку из огня вынес, а тот крик поднял, что, мол, Тобика его забыли. И, разумеется, в слёзы! Ну этот балбес, сразу же и ринулся назад, даже не подумав о защите. Так что парень он, конечно, хороший, но… я бы его убила! Но, к сожалению, даже наказать не могу. Там репортёры были, и он у нас теперь герой! Прознают, что я его наказала, начнут копать и докопаются за что. И как только докопаются, к пифии не ходи, шум подымут и до губернатора обязательно дойдёт, что, совершая свой подвиг мой герой нарушил правила безопасности. А я у губернатора под шумок, пока нас хвалили, выбила дополнительное финансирование.

Элисон снова понимающе кивнула и прыснула со смеху.

— То есть, я его наказание? А я-то наивная думала, что ты меня подругой считаешь!

Силвер закатила глаза.

— Элли, ты ж сама сказала, что тебе нужен парень для похода в лучший ресторан города, но при этом без секса! Я его предупрежу, конечно, об условии, но он же всё равно не поверит. Но я-то тебя знаю и потому не сомневаюсь, что наказание состоится! Ты ж не только не дашь, но ещё и попрощаешься с ним утром навсегда. А он себя неотразимым считает. Особенно сейчас, когда он звезда новостей! Да и до этого тоже женским вниманием не был обделен, — вот он, кстати, — пролистав несколько страниц календаря, указала она на красавца брюнета, на груди которого золотыми буквами сиял титул: «Мистер Июль!» — Хорош, засранец! — на миг залюбовалась Силвер. И закончил. — И тут ты, вся такая… — она цокнула языком, — мисс Облом!

Элисон расхохоталась ещё громче и заливистей.

— А ты коварная! А вдруг я ему не понравлюсь? И он испытает лишь облегчение?

— Ты и не понравишься⁈ — фыркнула хозяйка кабинета. — Ты себя давно в зеркало видела! Хотя да, о чём это я? Судя по твоему внешнему виду — давно. Но даже сейчас с гнездом на голове и без макияжа ты все равно — красотка. А если подчистишь пёрышки… Ты ж, я надеюсь, собираешься почистить пёрышки перед походом в ресторан? — уточнила она. — Потому что, иначе, весь план насмарку! Олли тебя сразу раскусит!

Глава 3

О своём импульсивном решении, провести новогоднюю ночь в компании знакомого ей лишь по фото мужчины, Элисон пожалела уже к вечеру того же дня. Но, к сожалению, импульсивным было не только решение, но и приведение его в исполнение. А это было уже совсем другое дело… Поскольку, во-первых, она уже успела позвонить по поводу столика в «Лиге гурманов» и даже его получить, ради которого, по словам, обязанного ей мажордома ему пришлось разбиться в лепёшку. А во-вторых, в задуманную ею авантюру была вовлечена Силвер, которую, если уж она вдруг вдохновлялась, по её мнению, гениальной идеей, развдохновить было практически невозможно! То же самое происходило и с планами Силвер: если она одобряла план и считала его со всех сторон выигрышным, то в его исполнении она превращалась в неумолимое стихийное бедствие.

Свидание же Элисон с мистером Июль, подпадало под оба случая: Силвер полностью захватила сама идея и она видела лишь плюсы в её реализации.

В худшем случае, подруга развеется — это раз.

Разбивший сердце её подруги бывший утрёт свой нос — это два.

В лучшем случае, у подруги появится, по-настоящему, хороший парень — это три.

Который, получив такое сокровище, в следующий раз хорошо подумает прежде, чем бестолково рисковать своей жизнью — это четыре!

Все будут счастливы, кроме мерзавца бывшего — это пять!

В общем, лишнее и говорить, что Силвер использовала все доступные ей способы, дабы не позволить подруге не пойти на свидание. В ход пошли железобетонные аргументы, уговоры, подкуп, шантаж и, наконец, тотальное конвоирование, которое предусматривало передачу «неблагонадёжной» подруги из её рук непосредственно в руки хорошего парня Дерека Ронина.

Потому-то, пока подруга собиралась на свидание, Силвер сидела в её гостиной. Она попивала кофе и закусывала его любимым печеньем подруги, которое, к слову, сама же и испекла в качестве взятки.

Услышав шаги, она обернулась и преувеличенно изумленно заморгала глазами.

— Это так ты почистила пёрышки?

Элисон одарила подругу недоуменным взглядом.

— Я выполнила все твои указания: помыла голову, сделала маску, наложила макияж и уложила волосы, что тебе не нравится?

— Я о том, что на тебе надето?

— Мой любимый свитер и мои любимые джинсы, мне в них комфортно. К тому же ты сама сказала, что я наказание мистера Июля. Только представь, как он изведется, всю ночь гадая над тем, есть ли у меня под этим свитером талия, бёдра и грудь и нет ли животика! — хохотнула Элисон.

Оценив шутку подруги, Силвер не сдержалась и улыбнулась, что, впрочем, не изменило её мнения о наряде подруги.